Para mi Amor Abandonado - CAPÍTULO 23

 

Debido a que Caelus tenía que abstenerse de salir por un tiempo y relajarse en casa, estaba a cargo de reunirme con el príncipe heredero en el palacio.

― Ah…

Así que estaba molesta. Cambié de opinión mientras intentaba usar un sombrero con un velo.

Mantén los ojos abiertos y enfréntate a Helios. Tendría que asegurarme de que lo que sentí ese día era cierto.

Antes de partir hacia el palacio, pasé por la habitación de Caelus.

― Vuelvo enseguida. Entregaré este documento y conseguiré el plan de eventos de los enviados extranjeros.

El rostro de Caelus con gafas se volvió hacia mí.

― Está bien, ten cuidado.

― Ja ja. Está bien.

Una versión con anteojos de mi favorito purificó instantáneamente mi irritante estado de ánimo. Mi favorito era la panacea para la vida cotidiana.

 

***

 

El Palacio de los Lirios que visité nuevamente todavía estaba rodeado de flores. De alguna manera, se sentía más colorido que antes.

― Debes haberles dicho que la cena se convirtió en un almuerzo, ¿verdad?

Si este colorido jardín de flores fue cultivado por Diana para cenar con los enviados extranjeros.

―… Bueno, ¿funcionó para el almuerzo?

El color de las flores se aprecia mejor de día que de noche. Visité la oficina de Helios sin preocuparme. El guardia que custodiaba la puerta reconoció mi rostro y rápidamente entró. Me alegro de no haber usa el sombrero con el velo.

― Por favor, entre, Marquesa Hestia.

― Gracias.

Después de un breve saludo, entré con la espalda erguida.

― ¿Estás aquí?

Helios ni siquiera levantó la vista para procesar los documentos.

«Espero que me mires a los ojos con normalidad y hables. De esa manera, puedo comprobar si vi algo mal ese día.»

― La salud de mi esposo no es buena hoy, así que vine en su lugar.

El documento fue colocado suavemente sobre su escritorio. Respondió, sin dejar de mirar los otros papeles.

― Ya veo. Lo comprobaré más tarde.

― Y tengo algo que decir sobre la cena en el Marquesado. Me gustaría obtener un plan para el almuerzo preparado por Su Majestad la Princesa Heredera.

― Ah, está aquí.

Helios abrió el cajón, sacó un archivo y lo puso sobre el escritorio con los ojos aún en otra parte.

Lo sabía con seguridad en este punto.

Estaba evitando mis ojos ahora.

Empaqué el archivo. Pero no retrocedí inmediatamente y me quedé allí.

Luego, el protagonista masculino levantó la cabeza, revelando sus ojos dorados.

Sonreí.

Apenas me miraba.

― ¿Algo más que decir?

Un rostro inexpresivo y ojos inamovibles.

Parecía tranquilo a primera vista, pero podía decirlo por mi experiencia.

Helios estaba luchando para parecer que estaba bien ahora.

Como era de esperar, no me equivoqué ese día.

«¿Qué tengo que hacer? ¿Debo cerrar los ojos y adivinar en este punto?»

Decidí fingir que no sabía. Además, se estaba esforzando tanto que no podía ignorarlo.

«Está bien, hagámoslo.»

Al final, en lugar de entrometerme en el día, mencioné algo más.

― Bueno, ¿puede trasladar la oficina al Palacio del León?

― ¿Mi oficina? ¿Por qué?

Sus ojos dorados estaban ligeramente drenados de fuerza. Parecía aliviado también.

Respondí con la mirada baja.

― El otro día, mi esposo se enfrentó a Su Alteza real solo en este Palacio de los Lirios. Tuvo una convulsión ese día y todavía estaba en cama hasta hoy.

― Oh…

― Me temo que esto sucederá a menudo en el futuro, así que le pido que lo haga, aunque es difícil. Están a cargo de los asuntos de Estado como representante del Emperador, por lo que puede servir en el Palacio del León.

― Mmm…

Helios negó con la cabeza.

― Está bien, lo pensaré.

― Me siento honrada, Su Alteza. Me retiraré por ahora.

«Voy a ser educada y me iré.»

― ¿Cómo… está el Marqués?

― Mucho mejor. En unos días, se ocupará de los asuntos nuevamente.

― Sí…

Parecía no tener nada más que decir. Hice una pequeña reverencia y salí de la oficina rápidamente.

 

***

Cuando llegué a casa, saqué los archivos que me dio Helios.

Un plan de eventos que consta de tres o cuatro hojas de papel colgando.

― Tsk...

No tuve más remedio que chasquear la lengua. Aunque era un evento anual organizado por el palacio imperial y un gran evento que invitaba a embajadores extranjeros, el plan escrito por Diana era demasiado pobre.

― Un festival escolar debe ser más detallado que esto.

La mayoría de los artículos estaban escritos como “solo para el templo”.

No podía creerlo. ¿Qué ibas a hacer si le dejabas todo al templo?

― Entonces lo que se prepara en el templo…

Afortunadamente, la última página del reporte iba acompañada de un plano del templo.

― Ja…

Qué alivio. Comenzaba con un ritual presidido por el nuevo santuario, y el menú de comidas era principalmente vegetal. Por último, digamos gracias a Dios nuevamente.

Ese era un resultado natural. Era un evento organizado por el templo. Todo sería así.

Esto inevitablemente le daría más peso a la cena ofrecida por el marqués.

La carga que llevábamos Caelus y yo aumentaba mucho.

―… Esto realmente está más allá de mí.

Era una pequeña ciudadana común que realmente no sabía nada más que usar el conocimiento que leí en la novela original.

Estaba tratando de hacer una creación secundaria de la que la heroína se arrepintiera, pero en realidad, solo era una persona común que disfrutaba leer novelas Rofan.

Probablemente debería pedirle ayuda a Caelus antes de que tuviera un accidente mayor.

 

***

 

Caelus estaba en su estudio.

― Bien…

Vacilante, le mostré el plan de Diana ante él.

― Será difícil para mí sola. Nunca antes había tenido un evento tan grande…

― Ah, claro.

Asintió fríamente, tomó los papeles y comenzó a leer.

―… Es serio, ¿no?

― Tendré que compensar la cena.

Caelus dejó escapar una risa falsa.

Me alivió saber que él me ayudaría de todos modos.

― No tiene que ser exactamente igual a la que se lleva a cabo en el palacio. Es suficiente para mostrar la plena veneración de la aristocracia.

― ¿En serio? ¿Cuánto tiempo hace que no tienes una fiesta tan grande en esta casa?

― ¿Cuando era joven…?

Maldita sea. Me equivoqué. Caelus no sabía nada más que en teoría después de todo.

― Podemos prepararlo juntos, Hestia.

― Sí…

Parece que al menos deberíamos enviar una señal de rescate a Erinnis y Harmonia.

― Hmph. ¿No confías en mí?

― No, créeme.

Debería hacerlo en secreto.

 

***

 

Afortunadamente, sin embargo, dos veteranos de la casa estaban dispuestos a dar un paso al frente sin buscar ayuda externa.

El mayordomo Uross y la doncella Clarice fueron llamados por Caelus.

― Es una cena para enviados extranjeros...

Uross asintió como si no fuera gran cosa.

― ¿Cuántas personas están invitadas? Si es posible, por favor hágame saber su nacionalidad. Voy a decorar el comedor tanto como pueda.

― Serán unas cinco personas. La nacionalidad varía de huésped a huésped. Los traeremos después del almuerzo vegetariano del palacio, por lo que la mesa de la cena debería ser más colorida.

Caelus señaló con calma los puntos esenciales.

― Puede usar la ayuda del sastre Tekima para la decoración de interiores. Su trabajo está relacionado con la ropa, pero creo que tiene un don para eso. ―dijo Clarice con una sonrisa.

― Oh, esa es una buena idea.

Estuve de acuerdo con ella.

Miré a Caelus a la cara. Estaba preocupada por lo que haría solo cuando me preguntó si no confiaba en él, pero resolví el difícil problema muy bien al pedir ayuda apropiadamente.

En la novela original, era Caelus quien siempre mostraba la apariencia de un actor de reparto que trabajaba duro solo. Mientras Helios albergaba un romance lleno de flores con Diana, Caelus era un ser agradecido que hacía que los lectores ajenos a la novela no tuvieran que preocuparse por un problema en asuntos de Estado.

El papel de un segundo líder capaz en el Rofan era generalmente similar. Incluso mientras Helios y Diana estaban saliendo tarde en la noche, él trabajaba solo, e incluso si Helios estuvo fuera del palacio para ayudar a Diana durante mucho tiempo, siempre mantuvo la vacante de Helios.

Gracias a esto, los escritores y lectores podían concentrarse solo en los protagonistas masculino y femenino que amaban dulcemente.

Pero si la vida ya no era una novela.

No había un personaje principal que pudiera llenar todos los vacíos por sí mismo.

Caelus nunca soñó que este mundo fuera una novela, pero aceptó su mundo que había cambiado de forma completamente natural y se acercó a su entorno.

― Ningún problema. La cena será un éxito.

Uross y Clarice sonrieron. No podía agradecer lo suficiente a las dos personas confiables.

 

***

 

Después de la charla, el mayordomo y la criada regresaron a sus asientos.

Salí de mis pensamientos para volver lentamente.

― Hestia. Espera.

No hubo un cambio importante en la expresión del rostro de Caelus, quien me llamó.

Pero las palabras que salían de sus labios eran muy serias.

― Dijiste que lo pensarías antes, ¿llegaste a una conclusión?

― ¿Qué…? Oh…

Era bastante persistente. ¿Era un asunto tan importante después de que desaparecieran las profecías?

Tendría que responder más o menos. Para que no me volviera a preguntar.

― Lo haré si puedo vivir así, y si no puedo, encontraré otra manera.

Él arrugó las cejas ligeramente. No parecía gustarle algo al respecto.

Pero no lo captó de inmediato.

― En esta situación, nada cambiará.

― Sí, sí... Ja ja…

Francamente, no estaba del todo de acuerdo con Caelus. No creía que nada cambiara aquí en este momento, pero ¿no era la vida que ni siquiera sabías lo que sucedería mañana?

― Entonces regresaré. Llámame de nuevo si necesitas algo.

―… Sí.

Al final, su frente arrugada no se enderezó. Lo siento, mi favorito. No pude darte la respuesta que querías.

 

***

 

El hecho de que la invitación de los embajadores extranjeros al palacio imperial se cambiara por un almuerzo pronto se extendió rápidamente al mundo social. Escuché las quejas de los nobles de Harmonia en el salón.

― El almuerzo y la cena son diferentes de la forma en que te vistes. Los nobles que se habían estado preparando para asistir desde hace mucho tiempo estaban un poco avergonzados.

Harmonia tenía una sonrisa vergonzosa. Asentí con la cabeza.

― Entiendo completamente. Pero, ¿por qué el Príncipe Heredero habría decidido eso? Aparentemente, la Princesa Heredera ni siquiera le pidió ayuda a la señora.

― Sí… ella dijo que lo discutiría con los sacerdotes del templo…

Harmonia también tenía un tono de voz amarga. Finalmente, el fuerte vínculo entre las dos, que había continuado desde la novela original, se había roto.

Fue Harmonia, que apoyó la entrada de Diana al palacio tanto física como mentalmente. Ella fue quien le enseñó la etiqueta a la anfitriona y le enseñó cómo ganar la lucha contra los nobles.

De hecho, Harmonia no soltó su cariño por Diana hasta el final. Pero Diana, que ya sospechaba de su “rebelión”, arregló su relación con Harmonia con gracia y frialdad como un noble.

― Escuché que el número de nuevos funcionarios ha aumentado significativamente.

Los ojos de Harmonia estaban una vez más solos ante mis palabras.

― La mayoría de las mujeres en el Palacio de los Lirios también han sido reemplazadas por las del nuevo edificio. El Príncipe Heredero trasladó su oficina al Palacio del León y el reemplazo se hizo más rápidamente.

― Eso es cierto…

Helios tomó muy en serio lo que dije solo una vez. En cierta medida, visité el palacio y lo comprobé al día siguiente.

Cuando me enteré por primera vez de esto, me quedé un poco estupefacta. Sabía que le había estremecido por un momento y confiaba más en mi opinión que en la de Diana, pero esto era demasiado inmediato.

De todos modos, parece que no era exagerado decir que la relación con Diana fue la peor. Me pregunto qué pensaba la sociedad de esta situación.

― Sabe que la relación entre el Príncipe Heredero y su esposa es inusual en estos días, ¿verdad, señora?

― ¿Ya lo sabía, Marquesa?

Harmonia suspiró pesadamente.

― Los nobles impacientes ya están hablando de la abdicación de la Princesa Heredera.

― Ja…

Fingí estar preocupada y me eché a reír por dentro. Todo estaba yendo bien.

― Si alguien toma la iniciativa y comienza un debate público, es una atmósfera en la que todos parecen permanecer unidos. Su Alteza Diana debería estar al tanto de esta situación… ―dijo la señora deprimida furtivamente.

― ¿Ha enviado una carta?

― Sí, pero no obtuve respuesta.

― Eh...

Los malos hábitos de Diana. Si cree que hiciste algo mal, te desechará sin darte una segunda oportunidad. Caelus fue abandonado y ahora Harmonia también era una víctima.

― Señora, ¿Cuánta opinión pública se ha reunido sobre la divulgación de la propiedad del templo?

― Estamos ganando impulso lentamente, Marquesa.

Ella respondió con una tez oscura.

― A medida que los sacerdotes comienzan a apoderarse del palacio, la aristocracia se vuelve más cautelosa. También hay llamados explícitos para desalentar a las personas antes de que crezcan.

― Genial. Estoy haciendo una investigación por separado, así que si la combina y la haces pública de una vez, será bastante poderosa.

Sonreí.

― ¿Hiciste alguna investigación?

― Sí, estoy recopilando datos sobre irregularidades contables. Hay un informe de que no están haciendo su trabajo como un templo, sino que se están enfocando en acumular riqueza.

No había acusaciones internas, pero como no había organización que no saliera del polvo limpiándolo, probablemente fuera adecuado.

La expresión de Harmonia se volvió más seria. Levanté mi voz aún más alto.

― La peste entre el pueblo. El templo no está trabajando duro debido a su inercia, por lo que el caos no se está calmando.

― Oh…

Ella suspiró pesadamente de nuevo. Entonces ella me miró y dijo:

― Por otro lado, se rumorea que la propiedad de Illion está a salvo. Gracias al alcantarillado en buen estado y al jabón promocionado.

― Jajaja, me da vergüenza escucharlo así. ―Era muy vergonzoso escuchar los cumplidos que esparcía con mis oídos―. Gracias a la decisión de mi esposo. Ambos son proyectos que requieren mucho dinero, así que lo pensé mucho.

Sin embargo, la expresión de Harmonia no era muy brillante. Pensé que sabía la razón, así que saqué a escondidas mis pensamientos más íntimos.

― ¿Le preocupa que mi investigación dañe a la Princesa Heredera?

― Lo lamento…

Era como si pensara que Diana era una niña. Por supuesto, los personajes no cambiaban fácilmente.

Me reí.

― Al final, también es bueno para la Princesa Heredera. Tenemos que sacudirnos el templo lo antes posible. ¿Cuánto tiempo puede vivir como una santa?

De hecho, este era un asunto muy delicado. El emperador todavía no estaba en los asuntos de Estado. Incluso para la clase sucesora del príncipe heredero, el período fue demasiado largo.

La sociedad aristocrática ya se había dado cuenta. Que la salud del emperador era extraordinaria. A pesar de que había una santa justo a su lado, no mejorar significaba dos posibilidades. La primera era que el emperador se había vuelto tan viejo que el poder sagrado no podía ayudarlo. Y, en segundo lugar, había una anormalidad en el poder curativo de la santa.

Las conjeturas de la gente generalmente se inclinaban por la segunda. El emperador aún tiene menos de sesenta años. Teniendo en cuenta que los aristócratas de esa época todavía estaban activos mostrando su salud, se especulaba mucho que podía haber un problema con la santa.

Pero, ¿quién se atrevía a arrastrar hacia abajo a un ser santo bendecido por Dios? Además, el apoyo del emperador a la santa se mantuvo firme.

Dije como si estuviera tranquilizándola:

― Cuando descubra que el templo ha cometido irregularidades, estoy segura de que la Princesa Heredera también querrá corregir los errores. Mire el caso de mi marido. No importa cuán cerca esté, ella señala que la culpa es la culpa. Su alteza no puede mirar la injusticia. Así que también es bueno para ella, no es dañino.

Ella era Diana, que se apegaba a sus creencias sin sus amigos. Son sólo amigos del templo. Bueno, no eran mejores que Caelus.

Por lo tanto, si Diana estaba abandonando a Caelus, debía poder abandonar el templo sin dudarlo. ¿No lo crees?

«¿Qué pasa si no lo abandona y lo abraza?»

Eso es lo que esperaba, una foto de los dos hundiéndose juntos. No quería que Diana abandonara su personaje original. ¿Qué quiere decir con arrepentimiento?

Aunque me sentía así, consolé a Harmonia por ahora.

― La señora también necesita tener la cabeza fría. Si realmente quiere ayudar a la Princesa Heredera.

―... La Marquesa tiene razón.

Harmonia dejó escapar un profundo suspiro. Cualesquiera que fueran sus sentimientos por ella, parecía estar tratando de fallar al final de perder a Diana. Incluso si no podía ayudarla a su lado, la observaría con tristeza desde lejos. Eran demasiado para Caelus, Harmonia y Diana.

«¿Cómo puede ser tan consistente el destino de los actores secundarios que le estaban haciendo el bien a Diana sin ninguna condición?»

La tonta Diana no se daría cuenta hasta que lo perdiera todo.

El mundo no giraba a su alrededor, solo le hizo un favor.

 

***

 

Cuando llegué a casa del salón, llegó una carta para mí.

― ¿Erinnis?

Como si lo hubiera escrito con prisa, la letra no era muy clara. Pero el contenido era increíble.

― ¡¿La fecha de partida del barco mercante ha sido decidida...?!

Arrugué la carta. ¡Entonces Diana consiguió el dinero y se lo dio a Potos! ¡Eso era mucho dinero para que el barco zarpara de inmediato!

El barco mercante pronto se hundiría. El barón Potos y su familia se escaparían por la noche. O incluso si Helios, que conocía la profecía, detenía la escapada nocturna, ya estaban arruinados.

Ya estaba decidido. Diana no podía recuperar su inversión.

― ¡Finalmente es hora...!

Para cuando el barco mercante partiera, los datos de acusación del templo, que estaba siendo rayado, también serían bastante importantes. Ella experimentaría cómo las personas como yo que tenían un “propósito específico” interpretaban y atacaban las pequeñas cosas.

La tasa de epidemia, que era similar a la de años anteriores, sería considerada como un desastre masivo en comparación con la situación en Illion.

Incluso si se esforzaba por poner excusas de que estaba haciendo lo que normalmente hacía, no podría ganarse la vida. La injusticia del templo que trabajé arduamente para preparar se revelaría de manera oportuna en público.

Una explicación racional no funcionaba para el público enojado. La santa mujer y el templo sufrirían un golpe que no sería fácilmente restaurado. Siente la magia de todo el apoyo de las personas que los apoyaron.

Los almacenes del templo también estarían vacíos. Por supuesto, un creyente devoto entre ellos aún podía dar dinero para Dios, pero se hacía a nivel personal, así que tenía que aceptarlo.

― Eh…

Tarareé con la punta de mi pluma. Rápidamente completé una respuesta de agradecimiento a Erinnis.

«Oh, me estoy volviendo loca. Quiero enfrentar a Diana sola en un lugar donde nadie pueda ver. ¿Estoy realmente deseando que llegue? ¿Qué cara tendrá Diana cuando me vea? Quiero sentir el verdadero corazón de Diana tal como es. Francamente, sin ningún adorno. Sin que a nadie le importe.»

Si lo hiciera, también podría mostrar un poco de mi verdadero propósito.

― Espero que podamos navegar pronto. Jojo…

Cuando se colocaban meticulosamente, las trampas explotaban de inmediato. Estaría feliz de beber refrescos mientras veía los fuegos artificiales. Para la anfitriona sentada en el espléndido palacio de la corte.

 

***

 

Afortunadamente, Caelus se recuperó mucho más rápido que antes. Mientras me preparaba para la cena de enviados extranjeros con la ayuda del mayordomo, Clarice y Tekima, él iba al palacio todos los días para lidiar con el siempre presente ajetreo de los asuntos.

Qué suerte que Helios trasladara su oficina rápidamente al Palacio del León. Gracias a esto, Caelus pudo entrar y salir del palacio de forma segura sin encontrarse con Diana.

Mi mayordomo, Uross, y yo elegimos deliberadamente el menú para la cena. Dado que el menú de mediodía de Diana era principalmente vegetariano, para diferenciarnos, decidimos hacer del pescado y la carne el plato principal, y añadir muchos platos de verduras.

Lo más importante era el postre. Diana estaba particularmente interesada en los postres, por lo que comer deliciosos postres en el palacio se convirtió en una tarea muy difícil. Por lo tanto, el lugar ganador estaba aquí mismo.

― Necesitamos hacer tantos tipos de postres como sea posible. Quiero envolver algunos para que los invitados puedan llevárselos.

Creo que el mayordomo estuvo de acuerdo.

― Está bien, señora. Y trajeron algunos de los mejores chocolates de una tienda de comercio. El pastelero mostrará su habilidad ese día.

― Oh, ¿cuánto chocolate hay? Me gustaría que cayera como una cascada, si es posible.

― Oh, esa es una gran idea. Si no tenemos suficiente, compraré más y haré eso.

A diferencia del almuerzo real, en el que también participaban nobles, la cena no tenía más invitados que el príncipe Helios y los embajadores de cada país.

Por lo tanto, era mejor hacerlo más privado. Además del vino agregado a la comida, decidimos agregar cócteles coloridos.

― Asegúrate de conseguir un buen cantinero. Si se niegan porque tienen otro horario, hay que ofrecerle más dinero para traerlo.

― Haré eso. Entonces, ¿hasta dónde debemos abrir el comedor?

― Si el clima lo permite, incluiremos no solo el gran salón de banquetes en el primer piso, sino también el jardín y el patio trasero. Hay que guiar a los invitados para que no suban al segundo piso.

― Sí, señora Hestia. Lo tendré en mente.

Esta vez, me dirigí a la sala de banquetes, que sería utilizada como comedor. Clarice y Tekima miraban fijamente algo con una mirada seria en sus rostros.

― ¿Todo bien?

― Oh, ¿está aquí, señora?

Los dos me entregaron el dibujo que estaban mirando.

― Señora, el ambiente del almuerzo del palacio es bastante pesado y serio, así que voy a decorar el comedor un poco más ligero.

― Es una buena dirección. Pero también deberías considerar el gusto de Caelus. Es ligero, pero trata de no ser demasiado llamativo.

― Sí, Marquesa. Así que me gustaría hacer el material de la cortina de gasa en lugar de terciopelo, ¿qué le parece?

― Mmm, si pones varias hojas en capas, se sentirá elegante y ligero. Está bien. ―Agregué con una sonrisa―. El presupuesto que necesitamos vendrá del palacio de todos modos. No lo ahorres y úsalo para el contenido de tu corazón.

― Jajaja, ya veo.

Clarice y Tekima también se rieron el uno del otro.

«Me decidiré y lo escribiré. Te mostraré un nivel diferente de consumo.»

 

***

 

Finalmente, ese día, Caelus y yo asistimos al almuerzo real, pero yo fui la única que salió primero, y finalmente revisé la preparación para la cena, y decidí saludar a los invitados en casa.

Caelus permaneció en su asiento hasta que terminó el almuerzo. La pareja de marqueses, los más altos aristócratas, no podían desaparecer todos durante el evento. La única reunión a la que fuimos como marido y mujer fue un concierto organizado por la condesa Erinnis. Fue prácticamente el primer evento oficial de esta escala. Pero sin entusiasmo, llegamos al palacio casi en combate.

― Espero que la atmósfera no sea demasiado rígida, Caelus. ―murmuré ansiosamente.

El evento del palacio imperial, en el que Diana tomaba el protagonismo y los sacerdotes se hacían cargo de los asuntos reales. No podía decir si esto era una ceremonia del templo o un evento social.

«¿Seré capaz de ser amable mientras me río en ese aire?»

Pero Caelus estaba tranquilo.

― Escuché que el Emperador se unirá a nosotros por un corto tiempo. La atención de los nobles se centrará en la condición de Su Majestad, por lo que la atmósfera en sí no importará mucho.

― Em...

Como dijo, el punto de vista de hoy no era un almuerzo piadoso. Era la aparición del emperador. Era él quien no había aparecido en público durante muchos meses. Silenciosamente se dedicó a la recuperación en el Palacio del León, dejando la mayor parte de los asuntos políticos al príncipe Helios.

Aun así, la sucesión en el poder se llevó a cabo sin mucha confusión. Fue gracias a la caída del duque Orcus, líder de la aristocracia.

Por lo tanto, el problema surgió en otra parte, no en relación con la sucesión del trono. Debido a la larga enfermedad del emperador, la gente empezó a dudar del poder divino de Diana. Para colmo, la relación de Diana con Helios, el único rincón en el que apoyarse, se había deteriorado.

Como mencionó Harmonia, los nobles cuestionaron gradualmente la existencia de la actual princesa heredera. Esto se debía a que habían desaparecido dos elementos importantes que empujaron a Diana, una plebeya, a la familia real. El poder curativo otorgado por Dios y el ardiente afecto del príncipe heredero.

El cambio del evento a un almuerzo por la intervención del marqués también fue un desafío a la autoridad de la princesa heredera. Aunque lo hicimos a petición de Helios, otros lo habrían considerado con otro significado.

Sin embargo, Diana no se quejó directamente con nosotros sobre esto. Helios podría haberlo bloqueado en el medio. Si era así, existía la posibilidad de que expresara su intención incómoda con cualquier cosa que enfrentara hoy. Especialmente cuando Caelus se quedara solo después de que deje el palacio para cenar.

― Bueno, Caelus.

― ¿Mmm?

― Por casualidad, cuando no esté, la Princesa Heredera puede pedirte que hables con ella. Si no puedes manejarlo, no lo enfrentes.

―...Sí, lo recordaré. ―respondió lentamente.

 

***

 

El salón de banquetes del Palacio de los Lirios, donde se llevaría a cabo el almuerzo, estaba tan tranquilo como una capilla.

― Bien…

Parece ser tan cauteloso que era difícil saludarlo con una voz de bienvenida. Era realmente como un templo. Aun así, cuando aparecimos, empezaron a murmurar poco a poco que había aparecido el más alto aristócrata del imperio.

Cuando la gente se acercó y nos saludó primero, también dimos una respuesta ceremonial. La condesa Erinnis se acercó con una extraña sonrisa.

― Lo esperaba, pero es realmente mejor de lo que esperaba, Marquesa.

― Bueno, es todo blanco. ―respondí con una sonrisa incómoda.

Caelus dijo, besando mis dedos suavemente.

― Iré a otro lugar por un segundo.

― Sí, adelante.

Había muchos nobles que querían hablar con él a sus espaldas. Lo dejé ir sin problemas. Erinnis, que nos estaba mirando, dijo en broma:

― El Marqués es tan dulce con su esposa.

― Jajaja…

Bueno, Diana era el único objeto al que Caelus sentía afecto, pero no era la mujer de Caelus. No estaba muy de acuerdo con Erinnis, pero no quería discutir. ¿No era divertido que la esposa se esforzara por reclamar la crueldad de su marido?

Eventualmente, los enviados extranjeros de cada país, los protagonistas del evento, llegaron uno tras otro. Fueron los primeros en saludar a Caelus. Alzando sus copas, lo felicitaron por su regreso a la política.

― Uf…

Me sentía orgullosa por alguna razón. Parece que Caelus había superado toda su enfermedad mental. Estaba indescriptiblemente emocionada de verlo desde un lado todo el tiempo.

La única persona perfectamente calificada para llevar a cabo negociaciones diplomáticas ante amenazas de guerra con otros países, lo que cualquiera admitía. Una persona indispensable en este imperio. De pie entre los nobles, mi favorito era verdaderamente el pilar de un gran imperio. Después de un rato, sonó la fuerte voz del sirviente.

― ¡Todos, levántense y sean educados!

Los asistentes que estaban sentados en los asientos designados se pusieron de pie al unísono. El emperador, Helios y Diana, aparecieron. Los nobles respondieron al unísono a la majestuosa familia real.

― Honra a Su Majestad el gran Emperador del Imperio.

― Siéntense todos.

El rostro del emperador estaba más delgado que antes. No podía quitarle los ojos de encima cuando me senté. Caelus y yo éramos los más altos aristócratas del imperio y nos sentamos en una mesa justo debajo del asiento superior donde se sentaba la familia real. Gracias a esto, pude reconocer cada pequeña expresión y gesto de la familia del emperador.

― El almuerzo de hoy ha sido dispuesto para orar por estrechas alianzas y estrecha amistad con cada país que intercambie con nuestro Imperio ante Dios.

Eso era increíble. Así es como terminaba el evento del palacio imperial en una atmósfera similar a la de un templo. La comida comenzó con la clara oración del sacerdote. Desde el plato de antes de la cena hasta el plato principal, los platos fueron llevados uno por uno en orden. Como era de esperar, no era inesperado.

La creencia de Diana era que, un almuerzo importante al que asistía el emperador. El número de ingredientes en un plato no excedía de tres. Incluso las especias que se usaban comúnmente en las familias aristocráticas eran raras en esta mesa.

Una comida que realmente parecía haberle quitado todos los “privilegios” de los que podía disfrutar la clase privilegiada. Esta era la imagen del imperio perseguido por la princesa heredera, la próxima emperatriz.

Miré al emperador. Un anciano sosteniendo una comida en silencio sin ningún cambio de expresión. Sí, digamos que esta dieta se adapta cien veces a un paciente como él. Entonces, ¿qué pasaba con otras personas decentes y enviados extranjeros que estaban especialmente invitados?

Esta extraña escena, como si dijera que todo lo lujoso y costoso era pecado. Era verdaderamente doloroso, en sí mismo, seguir a la fuerza una creencia poco convincente. Me volví hacia el emperador, y esta vez miré a los nobles. Cada una de las damas que ya había experimentado la fiesta del té de Diana tenía una sonrisa falsa o una mueca en su rostro.

Mientras tanto, los aristócratas masculinos, que se enfrentaron por primera vez a la “creencia” de Diana, parecían estar tratando de calmar su vergüenza. Era un verdadero espectáculo.

― Como se esperaba. ―le susurré a Caelus.

― Mmm.

Aceptó la situación con un pequeño asentimiento. Podía sentir lo sabio que fue cambiar el evento por el almuerzo. Nunca hubiera podido decorar la cena en este ambiente. Era absurdo hablar cómodamente en un ambiente tranquilo como un templo. No importaba cuán nobles fueran los aristócratas, si eran tan silenciosos, incluso tenían cuidado de respirar.

Hablé en voz baja a los embajadores extranjeros sentados en la misma mesa.

― No le importa tomar un desayuno ligero, ¿verdad?

― Eh, por supuesto.

Me alegraba que los distinguidos invitados hubieran entendido. Parece que construir amistad cómodamente solo era posible en la cena del marquesado. Con el tiempo, la comida terminó con calma y tranquilidad.

El evento del almuerzo concluyó con una oración solemnemente recitada por el ministro. Era hora de que los nobles se reunieran alrededor del Palacio de los Lirios después de que el emperador se fuera.

― Caelus, iré y prepararé la cena.

― Está bien, te veré más tarde, Hestia.

Miré a Diana en el asiento superior. Nuestros ojos se encontraron momentáneamente, pero ella se volvió hacia otro lugar primero.

De alguna manera me molestaba dejar solo a Caelus.

― ¿Estás seguro de que no te importa?

― No es gran cosa si no está bien. ―respondió secamente.

Fue Caelus quien no dijo que estaba bien incluso si eran palabras vacías. ¿Debería más bien sentirme aliviada porque era lo mismo de siempre? Me molestaba de una forma u otra, pero tenía que volver.

 

***

 

Regresé a casa rápidamente en un pequeño carruaje.

― ¿Cómo estuvo su desayuno?

Preguntó el mayordomo Uross, dándome la bienvenida.

― Fue como esperaba. Era completamente una capilla del templo.

― Oh…

Chasqueamos nuestras lenguas, pero revisamos diligentemente el menú y revisamos el salón de banquetes. Tekima me preparó un vestido y esperó.

― Como había ordenado la Marquesa, se abrió el dobladillo de la falda.

― Oh eso es genial. Sería más cómodo moverse.

Hace unos días le pedí que arreglara mi vestido sirena como un qipao. Tekima encarnó perfectamente mi pobre explicación. Como era de esperar, un diseñador competente. Una pared del comedor estaba conectada a una gran terraza. La puerta de la terraza se abrió de par en par para crear un jardín como si de un lugar se tratara.

― El cantinero preparará cócteles en la terraza, señora.

Un cantinero que Uross reclutó con éxito me reconoció y me honró cortésmente. También terminé la última inspección simplemente respondiendo.

El sol se ocultó lentamente. Cuando brillaba la puesta de sol, se encendió una lámpara de piedra que iluminaba el jardín.

― Está bien…

La preparación era perfecta. Se acercaba la hora de llegada de los invitados.

 

***

 

Después de un rato, el sonido de un carruaje alegre resonó con fuerza en todas partes. Me paré entre las dos filas de sirvientes, saludando a Caelus y a los invitados como una elegante dama.

― Bienvenido, Caelus.

Primero, besé la mano de mi favorito y luego me dirigí hacia los invitados.

― He estado esperando, damas y caballeros.

También se animó la expresión de los embajadores de otros países, con la aparición del marquesado, que era bastante diferente al ambiente del almuerzo del palacio real.

― Gracias por su hospitalidad, Marquesa.

― Es la primera vez que tengo una cena en el marquesado, así que estoy deseando que inicie, jeje.

Hablé como si fuera una amante.

― Espero que lo que hemos preparado esté a la altura de sus expectativas.

Caelus susurró brevemente en mi oído.

― Me cambiaré de ropa.

― Está bien, bueno, ¿cómo estuvo en el palacio?

― Hablaremos de eso por separado más tarde.

Subió las escaleras con paso rápido. Debía haber habido algo más. Pero ahora no tenía tiempo para pensar. Helios decidió acercarse al marquesado al final de la comida. Así que decidí que comeríamos primero sin esperarlo.

Conduje a los distinguidos invitados a la cena. No me olvidé de decorar el pasillo mientras caminaba.

― Siento que estoy caminando en la galería.

Los invitados reaccionaron. Valía la pena la atención cuidadosa. Finalmente llegamos al comedor. El lujoso espacio, que combina el fresco aroma de las hojas del pasto del jardín y la interpretación de cuerdas de la banda, dio la bienvenida a la fiesta.

― Oh…

En general, las expresiones parecían satisfactorias. Para ser honesta, era gracias al hecho de que el puntaje se redujo demasiado en el palacio imperial. Incluso la condesa Erinnis podía hacer esto.

Nos sentamos alrededor de una mesa redonda. Caelus se cambió y bajó, se sentaron juntos. El camarero preparó cócteles y sirvió un aperitivo a cada asiento, una bebida apetitosa antes de las comidas.

Poco después, se sirvieron los entremeses, plato previo a la cena. El menú era ensalada con mariscos, salmón ahumado, huevos de esturión y pescado en escabeche.

― Es simple, pero lo preparamos con todo nuestro corazón.

Dije esto, pero, antes que nada, la cantidad de comida abrumó el almuerzo preparado por Diana. Y, por supuesto, deliciosos platos y cócteles. Los distinguidos invitados eran todo sonrisas y charlaban juntos.

― Es de hecho el señor de Illion, conocido por su riqueza, Marqués Caelus.

― Es un plato que se disfruta con los cinco sentidos. Gracias.

Los sirvientes llevaron rápidamente el plato principal a tiempo para que los canapés estuvieran casi terminados. Cada plato grande estaba lleno de platos hervidos, platos horneados, platos al vapor y alimentos fritos. Los invitados tomaron tanta comida como quisieron. Mientras los platos se movían, las conversaciones naturalmente iban y venían.

― Disculpe, ¿puede pasarme el salero?

― Oh, aquí está. Aun así, parece que el sustento de la gente es difícil porque el mercado de la sal ha subido recientemente.

― Lo sé. Escuché que la cantidad de luz solar era insuficiente porque siguió lloviendo hasta hace poco en las montañas de sal.

― Bueno, me alegro de que el agua no esté tan mala como el año pasado. Oh, casi no hay daños en Illion, ¿verdad?

― Sí, pero reparamos el terraplén este año. La prevención es la mejor manera de prevenir los desastres.

― El reino también sufrió graves daños el año pasado, y las consecuencias parecen estar afectándolo hasta este año. La recuperación está muy lejos, pero incluso el sustento de la gente fue casi destruido.

― Ajá...

Por eso el reino seguía provocando al imperio. El gobernante del reino usó el imperio como chivo expiatorio para desviar el sentimiento público enojado de la inundación. Como el estatus de la nobleza era su estatus, la conversación derivó en temas bastante serios, como situaciones políticas y problemas económicos en cada país. La iniciativa de la conversación se le dio naturalmente a Caelus.

Traté de ser lo más reticente que pude para mantener la conversación. En cambio, hice mi parte escuchando.

El plato principal casi había terminado y ya era hora del postre.

El mayordomo Uross se me acercó.

― Su Alteza el Príncipe Heredero llegará pronto.

― Oh, entonces saldré.

Me puse de pie en silencio sin perturbar las comidas de Caelus y los invitados.

Helios llegó al marquesado a tiempo.

― Bienvenido, Su Alteza.

― Estás pasando por mucho. Marquesa, ¿cuál es el ambiente de los distinguidos invitados?

Pero no tenía que explicarlo, las risas en el pasillo le dijeron todo.

― ... Parece que no hay problema.

La expresión de Helios era algo amarga. Tal vez fuera porque se comparaba con el almuerzo diurno.

Caminó tranquilamente por el pasillo y miró a su alrededor.

― Creo que tienes más decoraciones que antes.

― Sí, tenía que saludar a personas distinguidas, así que presté atención a esto y aquello.

― Oh, ¿hiciste todo esto tú sola?

― De ninguna manera. Recibí mucha ayuda del mayordomo y de la dama de honor, y también pedí consejo a un conocido que es muy versado en arte.

El campo en el que no era buena debía ser ayudado por la persona que era buena. Hacer todo por mi cuenta no necesariamente traía buenos resultados.

A veces los resultados externos eran más importantes que las intenciones internas. Esta cena era una de esas.

Así que la elección de Diana era más dolorosa. Una creencia que se adhería constantemente era valiosa cuando primero respetabas a la otra persona con la que te enfrentabas.

Helios también estaba callado como si tuviera muchas cosas en mente.

Mientras caminaba, llegué al gran salón de banquetes donde se llevaba a cabo la cena.

Caelus fue el primero en reconocer a Helios.

― Su Alteza el Príncipe Heredero.

Luego, los otros invitados se levantaron en masa.

― Al pequeño gran sol del Imperio…

― Jaja, esa es una buena etiqueta. Sentémonos todos cómodamente.

Helios saludó con una sonrisa. Pronto, trajeron el diestro postre del pastelero. Las galletas llenas de platos se amontonaron en la torre y apareció la fondue de chocolate, que fluyó hacia abajo como una fuente. Además, el pudín, el pastel y la comida que era inaceptable para Diana llenaron el gran salón del banquete uno tras otro.

― ¿Por qué no se ponen de pie y se lo comen para digerirlo? Hay muchos refrescos junto a la fondue que van bien con el chocolate. ―dije con una brillante sonrisa.

Los invitados comenzaron a deambular libremente y disfrutar del postre.

El licor de alta calidad también se vertió en cada copa. El cantinero llenó con diligencia la copa entre los distinguidos invitados con el líquido.

Como si lo hubieran prometido, ninguno habló de la comida del día. Incluso Helios.

Reprimí mi deseo de reír a carcajadas mientras observaba a las personas extrañamente unidas.

«Necesito mostrarle esto a Diana. Es muy malo.»

 

***

 

A medida que el licor fuerte comenzaba a embriagarlos, los invitados se preparaban para irse a casa.

― Fue una comida muy agradable, Marqués.

― Eso es lo que quiero decir. No sé cuánto tiempo hace que no lo disfruto tan cómodamente.

Caelus respondió claramente.

― Todo es crédito de mi esposa. No ayudé mucho.

No puedo creer que me salvaras la cara frente a los distinguidos invitados. ¿Mi favorito era este ser dulce?

Las sirvientas cargaron cada carruaje con un regalo de postre empaquetado antes de que regresaran los invitados. Los enviados extranjeros también se sintieron conmovidos por la hospitalidad que no faltó a la gracia hasta el final.

Helios inesperadamente se quedó con nosotros y envió a los invitados primero.

― Nos vemos en el palacio pronto.

― Sí, siempre esperaré su llamada.

Al ver que Helios se quedó sin volver con los invitados, debía haber algo más de lo que quisiera hablar.

Caelus también notó esto y se lo recomendó a Helios.

― Si no te importa, ¿te gustaría ir al patio trasero?

― ¿Debemos? Hace buen tiempo, así que no está mal dar un paseo nocturno después de mucho tiempo.

Fruncí el ceño en secreto. No estábamos tan cerca el uno del otro. Como para dar un paseo.

Con los mayordomos y sirvientes organizando el salón de banquetes, cada uno de nosotros finalmente se dirigió al patio trasero.

 

***

 

Caelus y yo esperamos en silencio a que Helios hablara. Helios estaba pensando qué decir, y simplemente caminó en silencio.

Después de algún tiempo.

―... Me las arreglé para salvar la cara gracias a ustedes.

― Lo siento, Su Excelencia.

Caelus se lo entregó de inmediato.

Hasta el momento, no había señales de nada más que cortesía básica entre los dos líderes militares. Estaba un poco distante de los dos, por supuesto. Tenía un ligero nerviosismo.

Entonces.

― Cael, lo siento.

Palabras de disculpa que salían de la nada.

― ¿De qué estás hablando? Su Alteza no tiene por qué sentir lástima por mí.

Caelus también respondió claramente. Sin embargo, Helios negó con la cabeza.

― Hestia tiene razón al señalármelo. Siempre pongo la carga sobre ti.

― Su Alteza, es...

― Eh Cael. Por ahora.

Dijo con una voz ligeramente enfadada.

― ¿No puedes decir eso, Su Alteza?

Caelus cerró la boca con fuerza.

Me quedé estupefacta detrás de él.

«¿Crees que no debería haber hecho esto? ¿No sabes el significado de una ruptura?»

Helios suspiró ruidosamente y sacudió su hombro.

― Sí. Lo siento por esto, también. Me desquitaré contigo de nuevo. Y…

Tomó un segundo y luego abrió lentamente la boca.

―… Es demasiado tarde para ser de alguna utilidad, pero me disculpo. Cael, no sabía lo precioso que eras para mí y te traté imprudentemente.

Mientras Caelus estaba en silencio, miré a Helios con ojos atónitos.

¿Qué diablos estaba tramando? No sabía qué quería decir ahora. ¿Quería aliviar la culpa que le quedaba?

¿Diana, que incluso ganó al matar a su amigo, se dio cuenta tardíamente de que en realidad era un postre vacío y quería devolvérselo a Caelus?

Sin embargo, su voz era muy tranquila.

― Nunca volveré a cometer un error así. No me alejaré de ti solo porque estoy mirando mi vida.

No pude evitar interrumpir.

― Lo siento, Su Excelencia. ¿No es algo que solo diría su amigo?

― Hess.

Fue inesperadamente Caelus quien respondió a mis palabras.

Se dio la vuelta y agregó, sosteniendo mi mano ligeramente.

― Estoy bien. Escucharé las palabras del Príncipe por ahora.

―… Bien.

Me gustaría darme la vuelta y alejarme, pero si lo hiciera, no sabía qué diría realmente ese hombre desenfrenado. No tenía más remedio que aguantarme.

Los labios de Helios se abrieron lentamente.

― Gracias Cael. Hestia también.

Me aparté deliberadamente de su mirada. Porque tenía que hacer algo para mostrar mi malestar.

Caelus dijo con voz seca:

― Creo que estás un poco borracho.

― Jaja, ¿lo parece?

Helios sacudió su copa con una sonrisa incómoda.

― Pero esto no era demasiado fuerte. Bebo brandy todos los días.

― Ese es un mal hábito, Su Alteza.

― No puedo evitarlo. No puedo dormir a menos que beba.

Eso era una lástima. ¿Qué tenía que hacer?

― Cael.

― Sí, Su Alteza.

― Realmente, de verdad lo juro. No volveré a molestarte. No codiciaré lo que es tuyo, no romperé tu paz.

Ya estás haciendo eso. Pero apreté los dientes en silencio. No se trataba solo de Cael. Eso era lo que estaba diciendo sobre mí.

Confieso que me estremecí por un tiempo porque mi relación con Diana se deterioró.

Al mismo tiempo, hizo su propia promesa. Se declaró a sí mismo que nunca volvería a tocar a Caelus.

Mis piernas se pusieron rígidas por sí solas. Me estaba quedando atrás en mis pasos.

Ojalá alguien le cerrara la boca a ese tipo.

Siento que voy a gritar.

― ¿Hess...?

Caelus se dio la vuelta y me miró.

Su cabello plateado brillante bajo la luz de la luna. Ojos morados preocupándose por mí.

Eché un vistazo a Caelus y miré a Helios.

Los labios cerrados, la sombra que se cernía sobre el hermoso rostro y el solitario oro que se hundía.

«No te dejes atrapar. No lo muestres. No lo derrames. No muestres tus sentimientos de mala calidad a Caelus.»

Sus labios rojos cerrados se cayeron lentamente.

― Hestia, no te preocupes. Tendré cuidado de no cruzar la línea trazada por ti y Cael. Amigo o no, Cael es tan precioso como siempre para mí.

Una expresión notablemente ambivalente.

¿Cómo era posible decir las palabras de diferentes significados para Caelus y para mí en una oración tan exquisitamente?

― No te preocupes, Hestia. Nunca volveré a traicionar a Caelus.

Los ojos dorados de Helios se volvieron directamente hacia mí.

No respondí. En cambio, lo miré tan duramente como pude.

«Te mataré de verdad. Si ese protagonista masculino vuelve a traicionar a mi favorito, si rompe ese juramento que pronuncia. Entonces prenderé fuego frente a ti y te arrastraré al fuego.»

― Hestia.

Caelus agarró con cuidado mi mano endurecida por el frío.

Lo helado se derretía poco a poco en ese calor.

Solo entonces capté su mirada ardiente.

― Ja…

Dejé escapar un largo suspiro.

La tensión y la ira que me estrangulaban finalmente se disiparon.

Apreté la mano de mi favorito. Entonces abrí la boca.

―... El barco mercante del barón está a punto de partir.

― Sí, lo sé.

Pregunté en un tono ligeramente sarcástico a la voz calmada de Helios.

― ¿No dijo que le prohibió a la Princesa Heredera invertir? Entonces, ¿cómo salió el barco mercante tan rápido?

― No creo que Diana haya tomado la peor decisión.

La respuesta de Helios sonaba como si preferiría creerla.

Caelus volvió a mirar a Helios.

― Pero hay que tener en cuenta lo peor.

Helios se inclinó levemente ante sus palabras.

― Se lo prometí al Emperador. No abandonaré a Diana.

― ¡Su Alteza!

No podía creer que la palabra “abandonar” salió de su boca.

Era una expresión que solo se podía decir porque estábamos solos, pero fue tan descarada y directa que dejé de gritar.

Sin embargo, el propio Helios estaba tranquilo.

― Ja… sí. El Marqués tiene razón. De todos modos, tenemos que idear medidas por adelantado.

Pero no hubo una palabra específica sobre qué hacer. Después de todo, Helios también significaba que no había contramedidas en este momento.

Nos sonrió de pie aturdidos.

― Es tarde. Me iré ahora.

Palmeó a Caelus en el hombro y salió del jardín. Miramos en silencio la espalda de Helios. De alguna manera parecía haberse vuelto muy pequeño.

 

***

 

― Vaya...

Cuando estaba lista para acostarme, tomé una bebida ardiente.

No solía emborracharme con unos tragos así. Sin embargo, tal vez porque estuve nerviosa todo el tiempo, me cansé y mi cuerpo estaba rendido.

Justo cuando pensaba que debería irme a la cama pronto.

― Señora, ¿está durmiendo?

La voz del mayordomo Uross vino desde afuera. Acababa de dejar de ir a la cama y abrí la puerta rápidamente.

― ¿Qué pasa?

― Ah, Lord Caelus me pidió que la llamara a su habitación si todavía estaba despierta.

― ¿En serio? Bueno. Estaré allí ahora.

Estaba mareada por la borrachera, pero traté de caminar recto por el pasillo.

― ¿Caelus...?

― Oh…. Aún no te has dormido.

Caelus estaba a punto de irse a la cama y se sentó en el borde de la cama cubierto con una manta.

― Debes estar cansado, pero no te fuiste a dormir de inmediato...

―… Tengo un favor que pedirte.

De alguna manera vacilar se sentía algo familiar.

Me reí suavemente.

― ¿Quieres que vuelva a sostener tu mano hasta que te duermas?

― ¿No puedes…?

¿Cómo podía no ser posible?

Era solo un poco peligroso. Porque ahora estaba a punto de quedarme dormida antes que él.

Pero sin revelar nada de eso adentro, me senté en el borde de la cama.

― Ja, ja, dame tu mano.

― Gracias, Hess.

Caelus vaciló en la manta, con sus manos en mis manos.

― Buenas noches. Caelus.

― Sí…

Poco a poco, mi favorito cerró los ojos.

Cincuenta mil emociones fluctuaron hoy, pero mirarlo con los ojos cerrados así me calma.

De todos modos, ahora mismo.

Esperaba que se durmiera pronto.

 

***

 

Abrí mis ojos. Pero instintivamente se sintió una extraña sensación de incompatibilidad.

No sabía la identidad de este sentimiento porque aún no estaba despierta.

Parpadeé lentamente.

Creo que la imagen era un poco diferente. Ahora que lo pensaba, la ubicación del escritorio era un poco rara.

Ese sofá era el mismo que el dormitorio de mi favorito.

Hmm… Favorito… ¿Era lo mismo?

Un destello de conmoción me golpeó. Huck, salté sin darme cuenta.

Y luego un bonito hilo plateado se enganchó en mi dedo… ¡No…!

― Sí…

Un gemido para empeorar las cosas.

«¡Ahhh! ¡Prefiero tener una pesadilla! ¡No, no! ¡Necesito correr antes de que mi favorito se despierte!»

Un instinto que es más rápido que la razón. Antes de darme cuenta, saqué los pies de la cama.

«¡Todo lo que tengo que hacer es no sacudir la cama y marcharme! ¡Por favor, que esta cama esté quieta, no ruidosa!»

― ¿Hess…? ¿Dónde…?

Estaba condenada.

Joyas moradas miraban a través de los estrechos párpados de Caelus acostado.

― Hess...

― Lo siento, lo siento. ¡Oh!

Con mis pies sobresaliendo de la cama y poniéndome rígida, me disculpé rápidamente primero. Mi cara debía estar roja en este momento. Ni siquiera necesitaba mirarme en el espejo.

Era una locura. Me acosté con mi favorito.

Oh, esta era la razón por la que no deberías venir al cuarto de un hombre después de beber.

Debía haberlo golpeado primero, temblando por todas partes.

― Solo tomé tu mano, Hestia.

― Lo siento, lo siento….

De repente, me pregunto por qué era algo de lo que arrepentirse, pero creo que primero debería disculparme.

― Pero es mucho más cálido con nosotros dos en la manta.

― ¡Oh, lo siento, lo siento!

― ¿Por qué sigues disculpándote?

― Solo, eh… lo siento…

Una historia oscura que nunca olvidaré en mi vida.

Lo creé esta mañana.

 

***

 

Finalmente, Caelus, que estaba completamente despierto, incluso me sirvió té.

Debería haber desaparecido como el aire. ¿Por qué era tan lenta y me sentía humillada?

― ¿Qué estás pensando?

Estoy llorando. Caelus, me estoy volviendo loca.

Caelus se rio aturdido.

― Ja… te despertaste en la misma cama conmigo…

― ¡Agh!

El té se escurrió por mi nariz.

Me las arreglé para volver a mis sentidos después de un largo tiempo de lucha.

― Uf…

― ¿Estás bien ahora?

― Sí…

Caelus negó con la cabeza. Esa sonrisa en su rostro debía haber sido causada por el absurdo, seguro.

― Tengo algo de qué hablar, así que tómate tu tiempo. No tienes que salir esta mañana, ¿verdad?

¿Por qué saldría tan temprano en la mañana?

Asentí con lágrimas en los ojos.

― Iré despacio…

― Mmm.

Por cierto, seguía mirando el largo cabello plateado que fluía suavemente. El pelo no se podía mover, de verdad.

Dejó la taza de té sobre la mesa y Caelus habló.

― Cuando te fuiste primero después del almuerzo ayer…

Ahora que lo pensaba, mientras salía del palacio ayer para preparar la cena, pensé que algo le había pasado a Caelus.

Había estado perdiendo la cabeza desde la mañana, así que lo olvidé por un momento.

― ¿Qué dijo la Princesa Heredera?

― Bueno, eso es un poco confuso.

Caelus inclinó la cabeza.

 

***

 

Poco después de que Hestia volviera al marquesado.

Mientras Caelus se refrescaba la cabeza solo en el jardín del Palacio de los Lirios, escuchó un pequeño movimiento.

Fue Diana quien apareció frente a él cuando miró hacia atrás. Justo a tiempo para que estuviera solo, como esperaba en el carruaje.

― ¿Cael? ¿Porque estás solo?

― Mi esposa fue a casa primero. Tenemos muchas cosas que preparar.

― Ya veo…

Ella fue quien preguntó por él de la nada antes. ¿Por qué su actitud había cambiado tanto recientemente después de actuar como si nunca lo perdonaría?

De hecho, la razón era obvia. Porque todo era frío con Helios.

Sin embargo, ¿no se suponía que la relación entre marido y mujer se volvía más fuerte al moverse entre el frío y el calor?

Caelus sabía bien que incluso si ahora se le acercaba gentilmente, no era porque cambiara fundamentalmente su opinión sobre él.

«Solo un favor temporal, ni más ni menos.»

Cuanto más tiempo se hubieran enfrentado, más dolorosos serán los viejos sentimientos.

Caelus hizo una breve reverencia y trató de alejarse.

Pero Diana finalmente lo detuvo.

― ¿No tienes nada que decirme?

Supongo que iba a discutir sobre cambiar la cena que preparó por el almuerzo.

Pensando en esto, Caelus se inclinó cortésmente.

― Lo siento, Su Alteza. Fue voluntad del Príncipe tener una cena separada.

Diana se quedó en silencio.

Pero lo aceptara o no, Caelus estaba menos inclinado a discutir.

«Solo me voy a ir.»

― Cael. ¿Crees que yo también estoy haciendo algo mal?

Ella torció la cara como si estuviera a punto de llorar.

«¿Qué quieres decir con algo mal? ¿Cómo se puede culpar a todos por hacer lo mejor que pueden en su propio camino?»

Caelus recordó el pasado cuando le dio a la duquesa Orcus un té venenoso.

«¿Me arrepiento? No, no me arrepiento. No importa cuántas veces lo pensé, la conclusión fue la misma. Incluso si retrocediera en el tiempo y volviera a ese momento, tomaría la misma decisión.»

Así que respondió.

― No, no lo creo.

― Cael...

― No podemos atrevernos a juzgar lo correcto o lo incorrecto por lo que hemos hecho como creemos. Como lo hice yo, también lo hizo Su Alteza.

Le dio la espalda al final de la palabra.

 

***

 

― Preguntarte si estás haciendo algo mal... Definitivamente es una sorpresa.

Hablé con franqueza.

Caelus también asintió.

― La Princesa Heredera es una persona muy íntegra. Era una pregunta inimaginable para ella.

― La situación alrededor de la Santa no es buena en estos días. Su Majestad ha estado enfermo, ha estado en desacuerdo con el Príncipe Heredero y se ha distanciado de los nobles.

Estaba hablando con calma, pero en realidad me moría por reír.

«Vamos Diana. Es realmente tu primera vez con el “mundo”, ¿verdad?»

Desde que nació como Diana, ha estado caminando todo el tiempo por caminos de flores y sidra, por lo que esta situación debía ser muy desconocida.

«Pero mira con cuidado. Este es el mundo en el que han vivido personas que no son los personajes principales. Es una realidad dura y refrescante, y la sidra es aún más una ilusión.»

― Lo siento si ella me estaba pidiendo un consejo.

Caelus miró hacia abajo en silencio.

Pero no lo creo.

― Eh. De ninguna manera. Si realmente quisiera pedirte un consejo, no se colaría y te preguntaría cuando estés solo en el jardín, pero habría preparado un lugar adecuado para escuchar. Fue solo porque quería que dijeras lo que quería escuchar.

― Es eso así…

De alguna manera parecía débil. Debía haber estado angustiado al pensar en Diana deprimida.

«¿Quieres que te anime?»

― Lo que le dijiste a la santa puede haber sido algo que ella realmente quería escuchar. Hiciste lo que ella quería.

Sus ojos morados que se ven maravillosamente son muy hermosos.

Hubo una sonrisa espontánea.

― Le dije que no estaba haciendo nada malo.

― Oh…

― La Princesa Heredera habría necesitado certeza. No pensar por sí misma, sino ser reconocida por los demás.

Helios, que se había distanciado, ya no podría actuar como la “respuesta” de Diana

¿Por qué pateaste a Caelus, Diana?

Caelus no había hablado por un tiempo.

Y luego finalmente.

―… Tienes razón.

Aceptó con su habitual rostro inexpresivo.

De todos modos, ya terminé de beber mi té, quería quitarme este pijama rápidamente.

― Entonces volveré a mi habitación.

― ¿No vas a desayunar?

¿Qué contexto era este? Respondí, rodando mis ojos diligentemente.

― Tengo que desayunar, ¿verdad?

― Pero, ¿por qué volverías a tu habitación?

― ¿Qué? No, ¿bajas así al comedor?

Caelus, con una mirada algo frustrada, habló paso a paso como si fuera un maestro paciente.

― No tienes que desayunar en el comedor. Estamos tomando té aquí ahora, y podemos pedirles que traigan la comida aquí.

― Eh...

Sé lo que Caelus quería decir.

Pero lo urgente para mí en este momento no es el desayuno. Quería hacer algo con este traje delgado.

― Pero me voy a cambiar y volveré…

― Ah... Sí, ya veo.

Finalmente, estaba tan agradecida de que mi favorito, que parecía levantar las manos, aceptara mi terquedad.

― ¡Gracias, Caelus!

―… Nos vemos en el comedor.

― ¡Sí!

 

***

 

Como bebí en la cena del día anterior, el desayuno se preparó con consomé caliente para la resaca.

― Mmm…

Una exclamación espontánea salió. Los coreanos debían beber sopa caliente.

Caelus me miró en silencio y pronto se centró en la comida de nuevo.

Sonreí en silencio. Era tranquilo pero pacífico. Quizás gracias a la sopa caliente, parece que todo mi cuerpo y mi corazón estaban calientes.

¿Cuántos días había habido momentos así desde que transmigré en la novela?

Además, era la mañana en que me desperté con mi favorito.

Tal vez sea toda una vida de historia vergonzosa y suerte para recordar para siempre.

― Bueno, Señora Hestia. Tal vez anoche…

― ¡Cof, cof…!

― ¡Señora! ¿Está bien?

Me ahogué fuertemente. ¡De todas las cosas, Uross mencionó tonterías!

―… agua fría.

De alguna manera pude escuchar la voz repugnante de Caelus.

― Gracias….

No era tan pacífico. Estaba realmente desesperada por un escondite.

 

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