Tomando al príncipe de un país enemigo como mi Caballero - CAPÍTULO 27

 

A continuación, se izaron el emblema del ciervo amarillo y el emblema de alas azules.

― El segundo puesto es para el caballero directo de Su Alteza la Princesa Ciervo Dorado, Sir Killian. El tercer puesto es para el caballero directo de Su Alteza la Princesa Alas Azules, Sir Bellinger. Por favor, un gran aplauso.

Nanaen y Killian, quienes habían sido relegados un puesto por Sasha, y Vivian y Bellinger, quienes se arriesgaron a ser aplastados por la estatua de piedra. Estas eran las clasificaciones a las que se les habían prometido recompensas.

Debajo había filas de cortinas de amatista y esmeralda bellamente elaboradas que contenían a las de mariposa.

― El cuarto puesto le corresponde al caballero directo de Su Alteza la Princesa Zafiro, Sir Noah. El quinto puesto le corresponde al caballero directo de Su Alteza la Princesa Ámbar, Sir Ciel.

Orlette y Noah tenían expresiones relajadas en sus rostros desde el principio, como si hubieran esperado que esto sucediera.

Mientras tanto, Shushu, que tuvo la suerte de escapar de los rangos inferiores debido al último accidente, se aferraba a Sir Ciel y estaba feliz.

Liliana, que aún no había sido llamada, agarró el abanico como si fuera a romperlo.

― Yo, yo fui quien empujó a Shushu.

Un problema aún más grave era que a partir de ahora habría un ranking que tendría que ser sancionado.

― El sexto puesto lo ocupa el caballero de Su Alteza Real la Princesa Cártamo rojo, Sir Julius. El séptimo puesto lo ocupa el caballero de Su Alteza Real la Princesa Luna nueva, Sir Heinz.

Se desplegó una cortina negra con un patrón de cártamo naranja y una silueta de luna creciente.

― Y el último es.

Sehera tembló por completo, perdida en sus pensamientos.

Su símbolo era un árbol verde oscuro, símbolo del comienzo del verano. La bandera ni siquiera fue izada, sino colocada en el suelo.

― El octavo lugar lo ocupa el caballero directo de Su Alteza la Princesa de la Primer a Orden, Sir Jerome.

Un noble cercano sostuvo a Sehera mientras se tambaleaba. Jerome, su caballero directo, estaba demasiado rígido como para siquiera atender a su señor.

En cuanto se anunciaron los resultados, Axelion levantó ligeramente el torso, desde donde estaba hundido en su silla. Tan solo eso creó un aura de gigante que se alzaba e impregnaba el salón de banquetes.

― Es muy divertido, Sasha.

Como prometió, el loco Axelion le sonrió a su hija, quien había cambiado las cosas. Aunque tenía una apariencia sofisticada, su sonrisa evocaba a una bestia salvaje.

― Concederé a los caballeros del primer al tercer rango un pase al Tesoro Imperial. Por favor, visítenlo dentro de una semana y elijan un tesoro de su elección.

― Estoy muy agradecido.

Tres caballeros se arrodillaron sobre una rodilla y tres princesas levantaron el dobladillo de sus vestidos para saludar.

― ¡Felicidades!

― ¡Felicidades!

Todo el salón de banquetes estalló en aplausos y vítores. Pero no duró mucho.

Cuanto más grande y bullicioso es el festival, más parece una ruina al terminar. Ese era el caso ahora.

En el salón de banquetes, donde ya habían cesado los aplausos y las felicitaciones, se instaló un silencio impropio de un lugar con cientos de personas reunidas.

En el aire repentinamente pesado, los nobles incluso respiraron con cuidado.

El loco emperador abrió la boca.

― Sir Julius, Sir Heinz, Sir Jerome. Serán castigados.

Los caballeros que fueron convocados se arrodillaron como si fueran grandes criminales.

Las princesas que estaban detrás también se inclinaron profundamente y sus manos que sostenían los dobladillos de sus vestidos temblaron.

No hubo ningún noble que asistiera al banquete que no fuera consciente del mal gusto de Axelion.

La mayoría estaba tensa por el miedo, pero algunas almas estaban destrozadas y sus ojos brillaban de anticipación.

― Son los juguetes de mis hijas, así que no quiero que se dañen si los trato con brusquedad. Intenté idear un castigo que no les cause daño.

Por supuesto, el Imperio tenía innumerables formas de torturar a la gente de las formas más brutales, preservando sólo la cáscara exterior.

― Condeno a Julius y Heinz al castigo de “decoración de columna en relieve” durante cinco días.

Se oían exclamaciones de asombro aquí y allá. Solo con esa reacción, se podía adivinar la crueldad del castigo.

Sasha le explicó a Regen.

― Es un castigo donde te atan a un poste y te dejan ahí. Como no te permiten comer ni beber nada, se vuelve peligroso después de tres días.

La razón por la que se llama “decoración de columna en relieve” es intuitiva.

La imagen de un preso que ha perdido fuerzas debido al hambre y la sed parece una estatua tallada en un pilar de mármol.

― Ambos caballeros tienen una apariencia atractiva, por lo que serían una buena decoración. Estarían ubicados a ambos lados de la entrada del Gran Salón para que mucha gente pueda apreciarlos.

El castigo se hizo aún más miserable al apuntar específicamente al área con más tráfico peatonal.

A los presos no se les permite ni un trozo de pan ni un sorbo de agua. Si te pillan mostrando compasión, te atarán junto a ellos.

Los nobles que pasan harán todo lo posible para fingir que no notan el sufrimiento de los prisioneros.

Regen susurró suavemente.

― Sir Julius y Sir Heinz son caballeros entrenados, por lo que deberían poder durar cinco días.

― Eso espero.

Incluso las penalizaciones impuestas a los caballeros en el sexto y séptimo lugar son potencialmente mortales.

― Entonces, ¿qué tan severo será el castigo para el octavo lugar?

Los ojos de Axelion brillaron intensamente.

― Jerome, caballero de la Princesa Sehera. Quedas condenado a un mes de castigo por el “salón de banquetes altruista”.

Esta vez no hubo asombro. En general, las reacciones de los nobles fueron ambiguas.

― ¿Qué? ¿qué pasa? ¿Es un buen castigo?

Mientras Jerome estaba confundido y perdido, alguien apareció por detrás y le golpeó la nuca con una espada.

Cuando el gigante cayó indefenso al suelo, se reveló la figura de Dominic detrás de él.

Informó levantando la mano.

― Lo desmayé siguiendo las reglas. Es más divertido para el criminal entrar al salón de banquetes sin saber nada.

― Bueno, ¿qué clase de castigo es éste?

Sehera preguntó suplicante, sin poder ocultar su ansiedad. Parecía ser un castigo del que muy poca gente sabía.

El Marqués Osbond, claramente el artífice del castigo, dio un paso adelante con sus gafas brillantes.

El plano estaba extendido a gran escala. Era un corte transversal de un sótano de diez pisos.

― Creamos un salón de banquetes en cada piso del espacio subterráneo de 10 plantas. Como cada sala es para una persona, hay suficiente espacio, sin restricciones, y se proporcionan todos los muebles y artículos necesarios. Se puede considerar como una sala VIP. Sin embargo...

Señaló el agujero central que recorre todos los pisos.

― Solo hay una cosa: no hay mesa. Una vez al día, se baja un magnífico banquete a la mesa con una polea. Es suficiente para alimentar a tres hombres, e incluye carnes grasosas, ensaladas frescas e incluso postres dulces. Primero comen los VIP del primer sótano, luego los VIP del segundo sótano comen lo que queda, y luego los VIP del tercer piso comen lo que queda; y si no, se mueren de hambre. De esta manera, se baja un banquete al décimo sótano, y un total de diez personas tienen que comer.

El marqués Osbond miró a Sehera y le dijo tranquilizadoramente:

― A Sir Jerome, lo enviaré al octavo nivel del sótano.

― Está bien, gracias a Dios...

― Pero si alguien muere de hambre en el piso de abajo, el piso en el que se quede cambiará.

― ¡...!

Cuanta más gente muere de hambre, más se traslada a los pisos inferiores.

― Sir Jerome.

Regen se tomó un momento para componer sus palabras para que sólo Sasha pudiera escucharlas.

― Probablemente no sea una persona altruista.

Era un hecho que el amo de Jerome también lo conocía bien.

El rostro de Sehera, viendo como arrastraban a Jerome como un saco de paja, parecía como si estuviera mirando un cuerpo que ya estaba muerto.

― ¡Que la protección divina acompañe cada paso del Emperador! Por favor, despida a Su Majestad, el gran Emperador del Imperio Magnalord, con el debido respeto.

El faro situado en el rellano de la escalera central salía por la entrada del segundo piso.

Dominic, que intentaba seguirlo, dio media vuelta. Mientras los nobles se dispersaban a diestra y siniestra, solo una persona permaneció en el centro.

Era Sasha.

El rostro de Dominic se arrugó cuando Regen bloqueó su camino.

― ¡Qué espectáculo el de un perro que sale a proteger a su amo! Es tan maravilloso que no me gusta ni lo más mínimo. Quítate del camino. A menos que quieras mantener a tu amo en pie mucho tiempo.

Sasha llamó a Regen suavemente para decirle que estaba bien. Él, a regañadientes, dio medio paso a un lado.

Comparado con la atención de todo el salón de banquetes, los asuntos de Dominic eran triviales. No eran muy diferentes de los de Julius.

La expresión de Sasha al mirar el pañuelo que le ofrecían era extraña. A Dominic tampoco le gustó.

― Dejar que alguien derramara su vino sobre ti así.

Las siguientes palabras fueron un poco reprimidas.

― ¿Habría sido lo mismo si yo fuera tu caballero?